Η ιστορία ξεκινά το 2013 σε συνέδριο στη Σαγκάη, στο Πανεπιστήμιο Fudan, με χορηγό τη Federal Reserve Bank of Dallas.
Επί χρόνια, διάφορες θεωρίες συνωμοσίας επέμεναν ότι η Federal Reserve, δηλαδή η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ, λειτουργεί προς όφελος ξένων δυνάμεων.
Όπως αποδεικνύεται, οι ισχυρισμοί αυτοί δεν απείχαν πολύ από την πραγματικότητα, αν και η διαρροή πληροφοριών δεν γινόταν επίσημα, αλλά μέσω ενός ερωτευμένου οικονομολόγου της Fed, μίας ιστοσελίδας γνωριμιών, μεταξωτών μαντιλιών και ενός «υποψήφιου διδάκτορα» με μανία με τη γυμναστική, ο οποίος, σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, ήταν στην πραγματικότητα Κινέζος πράκτορας.
Ο λόγος για τον John Harold Rogers, πρώην ανώτερο σύμβουλο στο Τμήμα Διεθνούς Χρηματοοικονομικής του Διοικητικού Συμβουλίου της Fed.
Ο Rogers συνελήφθη τον Φεβρουάριο του 2025, ενώ τον Φεβρουάριο του 2026 το σώμα ενόρκων στην Ουάσινγκτον τον έκρινε ένοχο για ψευδή κατάθεση στους ερευνητές, αθωώνοντάς τον ωστόσο από την κατηγορία της συνωμοσίας για οικονομική κατασκοπεία.
Τον Ιούλιο του 2026, η δικαστής Dabney Friedrich τον καταδίκασε σε 38 μήνες ομοσπονδιακής φυλάκισης.
Αν και η υπόθεση φαινόταν να έχει κλείσει, εκτενής έρευνα του CNBC, βασισμένη σε γραπτά μηνύματα, ηχογραφήσεις, εκθέματα της δίκης και έγγραφα της Fed, φέρνει στο φως τις αθέατες πτυχές μιας ιστορίας που θυμίζει κατασκοπευτικό μυθιστόρημα: σεξ, χρήματα, χειραγώγηση, μυστικές συναντήσεις στην Κίνα, ψεύτικες ταυτότητες και εξαπάτηση.
Η γνωριμία με τον «Hummin Lee»
Η ιστορία ξεκινά το 2013 σε συνέδριο στη Σαγκάη, στο Πανεπιστήμιο Fudan, με χορηγό τη Federal Reserve Bank of Dallas.
Στο διάλειμμα, ένας ψηλός, σωματώδης νεαρός συστήθηκε στον Rogers ως Hummin Lee, υποψήφιος διδάκτορας.
Οι αμερικανικές αρχές πιστεύουν ότι το πραγματικό του όνομα είναι Jin Chuan και ότι πρόκειται για Κινέζο κατάσκοπο.
Ακολούθησε μια μεθοδική στρατολόγηση: ευχές για γενέθλια, χριστουγεννιάτικα δώρα, μεταξύ των οποίων και το βιβλίο «Η Τέχνη του Πολέμου» του Sun Tzu, προσκλήσεις για διαλέξεις στην Κίνα και διαρκής επικοινωνία.
Μετά την εκλογή του Trump το 2016, ο Lee έστειλε δώρο έναν παραδοσιακό κινεζικό πίνακα, ρωτώντας αν ο νέος πρόεδρος θα χαρακτήριζε την Κίνα «χειραγωγό νόμισματος», με τον Rogers τότε να αποφεύγει να απαντήσει.
Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 2016, ο Rogers, διαζευγμένος πατέρας τεσσάρων ενηλίκων παιδιών, συνδέθηκε στην ιστοσελίδα AsianDating.com.
Εκεί γνώρισε την Yu Liu (γνωστή ως Yu Yu), μια γυναίκα 24 χρόνια νεότερή του.
Αν και τα μηνύματά της ήταν γραμμένα σε άπταιστα αγγλικά, ο Rogers ανακάλυψε αργότερα ότι η ίδια δεν γνώριζε καθόλου τη γλώσσα.
Ο βετεράνος πράκτορας της CIA Ralph Goff σημείωσε πως αν η γυναίκα αυτή δεν ήταν τοποθετημένη από τις κινεζικές μυστικές υπηρεσίες, σίγουρα οι υπηρεσίες επικοινώνησαν μαζί της αμέσως μετά την επαφή.
Από εκείνο το σημείο, ο Rogers επιζητούσε διαρκώς να ταξιδεύει στην Κίνα, με τον Lee να αναλαμβάνει όλα τα έξοδα, την οργάνωση των ταξιδιών, ακόμη και προσωπικές διευθετήσεις.
Ο Lee κάλυψε οικονομικές απαιτήσεις της Yu Yu, διευθέτησε τις διαδικασίες του διαζυγίου της από τον πρώην σύζυγό της, οργάνωσε τον γάμο του ζευγαριού στο Χονγκ Κονγκ το 2018 και παρέστη ως μάρτυρας στο προγαμιαίο συμβόλαιο.
Ο Rogers δήλωσε αργότερα στους ερευνητές της Fed ότι τον θεωρούσε εξαιρετικά φιλικό, υπερβολικά καλό σε σημείο που «τρόμαζε», ενώ παραδέχθηκε ότι τον αγαπούσε σαν αδελφό.
Ο Lee σύστησε επίσης στον Rogers τον «Καθηγητή Cui», ο οποίος ζητούσε φήμες και πληροφορίες για τη Fed, προσφέροντας φακέλους με μετρητά —τα οποία ο Rogers ισχυρίστηκε ότι αρνήθηκε.
Ωστόσο, σε μεταγενέστερη έρευνα του FBI στο σπίτι του Rogers, βρέθηκαν 55.000 δολάρια σε μετρητά, χωρίς να εξακριβωθεί η προέλευσή τους.
Οι ερωτήσεις και τα διαβαθμισμένα έγγραφα
Σταδιακά, το ενδιαφέρον του Lee για τη Fed μεγάλωσε.
Τα «μαθήματα» του Rogers στην Κίνα πραγματοποιούνταν όλο και συχνότερα σε δωμάτια ξενοδοχείων.
Ο Lee απέστειλε λίστα ερωτήσεων σχετικά με την αξιολόγηση της χρηματοοικονομικής φιλελευθεροποίησης της Κίνας από τη Fed, την πορεία του δολαρίου και τις επιπτώσεις του εμπορικού πολέμου.
Ο Rogers ζήτησε υλικό από συναδέλφους του στη Fed. Σε μία περίπτωση, άλλαξε την επικεφαλίδα εγγράφου από "Nonconfidential/Internal FR" σε "Nonconfidential/External" και το προώθησε στον Lee.
Σε άλλη περίπτωση, έλαβε έγγραφο σχετικά με τους δασμούς σε πλυντήρια ρούχων, το προώθησε στο προσωπικό του Gmail και στη συνέχεια στον Lee.
Τον Ιούνιο του 2019, ο Rogers εκτύπωσε δύο έγγραφα με προβλέψεις της FOMC ("Class II") και σημειώσεις για ενημέρωση των διοικητών της Fed. Την επομένη ταξίδεψε στην Κίνα, όπου πραγματοποίησε συνάντηση σε ξενοδοχείο του Πεκίνου με τον Lee και άλλα δύο άτομα, τα οποία, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ήταν στελέχη των κινεζικών υπηρεσιών ασφαλείας.
Στη δίκη, η υπεράσπιση ισχυρίστηκε ότι ο Rogers ήταν ένας αφελής ακαδημαϊκός που δεν μεταβίβασε τίποτα ουσιαστικής αξίας.
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι οι απόρρητες πληροφορίες θα μπορούσαν να επιτρέψουν στο Πεκίνο να αποκομίσει τεράστια κέρδη μέσω συναλλαγών με τα αμερικανικά ομόλογα ύψους 1,5 τρισ. δολαρίων που διακρατεί.
Το σώμα ενόρκων δεν πείστηκε για την κατηγορία της κατασκοπείας.
Η πτώση μέσω... Instagram
Η αποκάλυψη της υπόθεσης δεν ήρθε από τις κινεζικές μυστικές υπηρεσίες, αλλά από απόπειρα εκβιασμού.
Μετά την κατάρρευση του γάμου του, ο Rogers ανταλλάσσει γυμνές φωτογραφίες στο Instagram, τραβηγμένες με το υπηρεσιακό τηλέφωνο της Fed, με λογαριασμούς που εμφανίζονταν να τους έχουν ελκυστικές γυναίκες.
Οι διαχειριστές των λογαριασμών απαίτησαν χρήματα, απειλώντας να στείλουν τις φωτογραφίες στον τότε αντιπρόεδρο της Fed Richard Clarida και να απαγάγουν τη μικρή του κόρη.
Ο Rogers ανέφερε το περιστατικό στους ανωτέρους του, οι οποίοι τον παρέπεμψαν στον Γενικό Επιθεωρητή (OIG).
Κατά τη διάρκεια ανάκρισης, όταν ρωτήθηκε αν είχε μοιραστεί ποτέ περιορισμένης πρόσβασης πληροφορίες της Fed εκτός του ιδρύματος, απάντησε «ποτέ».
Οι εισαγγελείς απέδειξαν ωστόσο ότι είχε στείλει τέτοιο έγγραφο σε συνσυγγραφέα στο κινεζικό πανεπιστήμιο Fudan.
Αυτή η μία λέξη ήταν που οδήγησε στην καταδίκη του για ψευδή κατάθεση.
Μετά την αθόρυβη παραίτησή του το 2021, ο Rogers δίδαξε στο Πανεπιστήμιο Fudan, κερδίζοντας τουλάχιστον 900.000 δολάρια σε μισθούς και επιχορηγήσεις μέχρι τη σύλληψή του.
Όπως δήλωσε ο δικηγόρος του Stephen Saltzburg, οι ακαδημαϊκές γνώσεις δεν προετοιμάζουν κανέναν για την αντιμετώπιση κατασκόπων.
Ερωτήματα για την ασφάλεια της Fed
Το περιστατικό αναδεικνύει ευρύτερα κενά ασφαλείας στην ομοσπονδιακή τράπεζα. Την ημέρα της καταδίκης του Rogers, έκθεση του OIG επεσήμανε ότι η κεντρική τράπεζα στερείται διαδικασιών για τον εντοπισμό κρίσιμων στοιχείων ενεργητικού και διαχείρισης εσωτερικών κινδύνων.
Επιπλέον, πρόσφατη έκθεση αποκάλυψε ότι άλλος υπάλληλος του ίδιου τμήματος, που αποχώρησε το 2024, μετέφερε πιθανώς απόρρητες πληροφορίες της FOMC σε προσωπικές συσκευές και ταξίδεψε σε χώρα με περιορισμούς, χωρίς να διεξαχθεί επίσημη έρευνα λόγω συνολικής αδράνειας των αρμόδιων διευθύνσεων.
Παράλληλα, το Αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης και το FBI εξάρθρωσαν υποδομές της κινεζικής ομάδας χάκερ QTFY, η οποία είχε βάλει στο στόχαστρο και την Federal Reserve.
Σε ερώτηση για το αν η Κίνα συνεχίζει τις προσπάθειες διείσδυσης στη Fed, η απάντηση του Ralph Goff ήταν κατηγορηματική: «Απολύτως».
Όταν ο Rogers ρωτήθηκε στη δίκη ποιος πιστεύει ότι ήταν πραγματικά ο Lee, απάντησε: «Ένας κατάσκοπος».
Και σε ερώτηση για το πώς νιώθει, συμπλήρωσε: «Εξαπατημένος. Ήταν φίλος μου».
www.bankingnews.gr
Όπως αποδεικνύεται, οι ισχυρισμοί αυτοί δεν απείχαν πολύ από την πραγματικότητα, αν και η διαρροή πληροφοριών δεν γινόταν επίσημα, αλλά μέσω ενός ερωτευμένου οικονομολόγου της Fed, μίας ιστοσελίδας γνωριμιών, μεταξωτών μαντιλιών και ενός «υποψήφιου διδάκτορα» με μανία με τη γυμναστική, ο οποίος, σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, ήταν στην πραγματικότητα Κινέζος πράκτορας.
Ο λόγος για τον John Harold Rogers, πρώην ανώτερο σύμβουλο στο Τμήμα Διεθνούς Χρηματοοικονομικής του Διοικητικού Συμβουλίου της Fed.
Ο Rogers συνελήφθη τον Φεβρουάριο του 2025, ενώ τον Φεβρουάριο του 2026 το σώμα ενόρκων στην Ουάσινγκτον τον έκρινε ένοχο για ψευδή κατάθεση στους ερευνητές, αθωώνοντάς τον ωστόσο από την κατηγορία της συνωμοσίας για οικονομική κατασκοπεία.
Τον Ιούλιο του 2026, η δικαστής Dabney Friedrich τον καταδίκασε σε 38 μήνες ομοσπονδιακής φυλάκισης.
Αν και η υπόθεση φαινόταν να έχει κλείσει, εκτενής έρευνα του CNBC, βασισμένη σε γραπτά μηνύματα, ηχογραφήσεις, εκθέματα της δίκης και έγγραφα της Fed, φέρνει στο φως τις αθέατες πτυχές μιας ιστορίας που θυμίζει κατασκοπευτικό μυθιστόρημα: σεξ, χρήματα, χειραγώγηση, μυστικές συναντήσεις στην Κίνα, ψεύτικες ταυτότητες και εξαπάτηση.
Η γνωριμία με τον «Hummin Lee»
Η ιστορία ξεκινά το 2013 σε συνέδριο στη Σαγκάη, στο Πανεπιστήμιο Fudan, με χορηγό τη Federal Reserve Bank of Dallas.
Στο διάλειμμα, ένας ψηλός, σωματώδης νεαρός συστήθηκε στον Rogers ως Hummin Lee, υποψήφιος διδάκτορας.
Οι αμερικανικές αρχές πιστεύουν ότι το πραγματικό του όνομα είναι Jin Chuan και ότι πρόκειται για Κινέζο κατάσκοπο.
Ακολούθησε μια μεθοδική στρατολόγηση: ευχές για γενέθλια, χριστουγεννιάτικα δώρα, μεταξύ των οποίων και το βιβλίο «Η Τέχνη του Πολέμου» του Sun Tzu, προσκλήσεις για διαλέξεις στην Κίνα και διαρκής επικοινωνία.
Μετά την εκλογή του Trump το 2016, ο Lee έστειλε δώρο έναν παραδοσιακό κινεζικό πίνακα, ρωτώντας αν ο νέος πρόεδρος θα χαρακτήριζε την Κίνα «χειραγωγό νόμισματος», με τον Rogers τότε να αποφεύγει να απαντήσει.
Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 2016, ο Rogers, διαζευγμένος πατέρας τεσσάρων ενηλίκων παιδιών, συνδέθηκε στην ιστοσελίδα AsianDating.com.
Εκεί γνώρισε την Yu Liu (γνωστή ως Yu Yu), μια γυναίκα 24 χρόνια νεότερή του.
Αν και τα μηνύματά της ήταν γραμμένα σε άπταιστα αγγλικά, ο Rogers ανακάλυψε αργότερα ότι η ίδια δεν γνώριζε καθόλου τη γλώσσα.
Ο βετεράνος πράκτορας της CIA Ralph Goff σημείωσε πως αν η γυναίκα αυτή δεν ήταν τοποθετημένη από τις κινεζικές μυστικές υπηρεσίες, σίγουρα οι υπηρεσίες επικοινώνησαν μαζί της αμέσως μετά την επαφή.
Από εκείνο το σημείο, ο Rogers επιζητούσε διαρκώς να ταξιδεύει στην Κίνα, με τον Lee να αναλαμβάνει όλα τα έξοδα, την οργάνωση των ταξιδιών, ακόμη και προσωπικές διευθετήσεις.
Ο Lee κάλυψε οικονομικές απαιτήσεις της Yu Yu, διευθέτησε τις διαδικασίες του διαζυγίου της από τον πρώην σύζυγό της, οργάνωσε τον γάμο του ζευγαριού στο Χονγκ Κονγκ το 2018 και παρέστη ως μάρτυρας στο προγαμιαίο συμβόλαιο.
Ο Rogers δήλωσε αργότερα στους ερευνητές της Fed ότι τον θεωρούσε εξαιρετικά φιλικό, υπερβολικά καλό σε σημείο που «τρόμαζε», ενώ παραδέχθηκε ότι τον αγαπούσε σαν αδελφό.
Ο Lee σύστησε επίσης στον Rogers τον «Καθηγητή Cui», ο οποίος ζητούσε φήμες και πληροφορίες για τη Fed, προσφέροντας φακέλους με μετρητά —τα οποία ο Rogers ισχυρίστηκε ότι αρνήθηκε.
Ωστόσο, σε μεταγενέστερη έρευνα του FBI στο σπίτι του Rogers, βρέθηκαν 55.000 δολάρια σε μετρητά, χωρίς να εξακριβωθεί η προέλευσή τους.
Οι ερωτήσεις και τα διαβαθμισμένα έγγραφα
Σταδιακά, το ενδιαφέρον του Lee για τη Fed μεγάλωσε.
Τα «μαθήματα» του Rogers στην Κίνα πραγματοποιούνταν όλο και συχνότερα σε δωμάτια ξενοδοχείων.
Ο Lee απέστειλε λίστα ερωτήσεων σχετικά με την αξιολόγηση της χρηματοοικονομικής φιλελευθεροποίησης της Κίνας από τη Fed, την πορεία του δολαρίου και τις επιπτώσεις του εμπορικού πολέμου.
Ο Rogers ζήτησε υλικό από συναδέλφους του στη Fed. Σε μία περίπτωση, άλλαξε την επικεφαλίδα εγγράφου από "Nonconfidential/Internal FR" σε "Nonconfidential/External" και το προώθησε στον Lee.
Σε άλλη περίπτωση, έλαβε έγγραφο σχετικά με τους δασμούς σε πλυντήρια ρούχων, το προώθησε στο προσωπικό του Gmail και στη συνέχεια στον Lee.
Τον Ιούνιο του 2019, ο Rogers εκτύπωσε δύο έγγραφα με προβλέψεις της FOMC ("Class II") και σημειώσεις για ενημέρωση των διοικητών της Fed. Την επομένη ταξίδεψε στην Κίνα, όπου πραγματοποίησε συνάντηση σε ξενοδοχείο του Πεκίνου με τον Lee και άλλα δύο άτομα, τα οποία, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ήταν στελέχη των κινεζικών υπηρεσιών ασφαλείας.
Στη δίκη, η υπεράσπιση ισχυρίστηκε ότι ο Rogers ήταν ένας αφελής ακαδημαϊκός που δεν μεταβίβασε τίποτα ουσιαστικής αξίας.
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι οι απόρρητες πληροφορίες θα μπορούσαν να επιτρέψουν στο Πεκίνο να αποκομίσει τεράστια κέρδη μέσω συναλλαγών με τα αμερικανικά ομόλογα ύψους 1,5 τρισ. δολαρίων που διακρατεί.
Το σώμα ενόρκων δεν πείστηκε για την κατηγορία της κατασκοπείας.
Η πτώση μέσω... Instagram
Η αποκάλυψη της υπόθεσης δεν ήρθε από τις κινεζικές μυστικές υπηρεσίες, αλλά από απόπειρα εκβιασμού.
Μετά την κατάρρευση του γάμου του, ο Rogers ανταλλάσσει γυμνές φωτογραφίες στο Instagram, τραβηγμένες με το υπηρεσιακό τηλέφωνο της Fed, με λογαριασμούς που εμφανίζονταν να τους έχουν ελκυστικές γυναίκες.
Οι διαχειριστές των λογαριασμών απαίτησαν χρήματα, απειλώντας να στείλουν τις φωτογραφίες στον τότε αντιπρόεδρο της Fed Richard Clarida και να απαγάγουν τη μικρή του κόρη.
Ο Rogers ανέφερε το περιστατικό στους ανωτέρους του, οι οποίοι τον παρέπεμψαν στον Γενικό Επιθεωρητή (OIG).
Κατά τη διάρκεια ανάκρισης, όταν ρωτήθηκε αν είχε μοιραστεί ποτέ περιορισμένης πρόσβασης πληροφορίες της Fed εκτός του ιδρύματος, απάντησε «ποτέ».
Οι εισαγγελείς απέδειξαν ωστόσο ότι είχε στείλει τέτοιο έγγραφο σε συνσυγγραφέα στο κινεζικό πανεπιστήμιο Fudan.
Αυτή η μία λέξη ήταν που οδήγησε στην καταδίκη του για ψευδή κατάθεση.
Μετά την αθόρυβη παραίτησή του το 2021, ο Rogers δίδαξε στο Πανεπιστήμιο Fudan, κερδίζοντας τουλάχιστον 900.000 δολάρια σε μισθούς και επιχορηγήσεις μέχρι τη σύλληψή του.
Όπως δήλωσε ο δικηγόρος του Stephen Saltzburg, οι ακαδημαϊκές γνώσεις δεν προετοιμάζουν κανέναν για την αντιμετώπιση κατασκόπων.
Ερωτήματα για την ασφάλεια της Fed
Το περιστατικό αναδεικνύει ευρύτερα κενά ασφαλείας στην ομοσπονδιακή τράπεζα. Την ημέρα της καταδίκης του Rogers, έκθεση του OIG επεσήμανε ότι η κεντρική τράπεζα στερείται διαδικασιών για τον εντοπισμό κρίσιμων στοιχείων ενεργητικού και διαχείρισης εσωτερικών κινδύνων.
Επιπλέον, πρόσφατη έκθεση αποκάλυψε ότι άλλος υπάλληλος του ίδιου τμήματος, που αποχώρησε το 2024, μετέφερε πιθανώς απόρρητες πληροφορίες της FOMC σε προσωπικές συσκευές και ταξίδεψε σε χώρα με περιορισμούς, χωρίς να διεξαχθεί επίσημη έρευνα λόγω συνολικής αδράνειας των αρμόδιων διευθύνσεων.
Παράλληλα, το Αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης και το FBI εξάρθρωσαν υποδομές της κινεζικής ομάδας χάκερ QTFY, η οποία είχε βάλει στο στόχαστρο και την Federal Reserve.
Σε ερώτηση για το αν η Κίνα συνεχίζει τις προσπάθειες διείσδυσης στη Fed, η απάντηση του Ralph Goff ήταν κατηγορηματική: «Απολύτως».
Όταν ο Rogers ρωτήθηκε στη δίκη ποιος πιστεύει ότι ήταν πραγματικά ο Lee, απάντησε: «Ένας κατάσκοπος».
Και σε ερώτηση για το πώς νιώθει, συμπλήρωσε: «Εξαπατημένος. Ήταν φίλος μου».
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών